Heb jij ooit Piña Colada gehoord? Piña, een Spaanse term voor ananas; en Piña Colada, letterlijk "gespannen ananas", is een cocktail gemaakt met rum, kokosroom of kokosmelk en ananassap, meestal gemengd geserveerd of geschud met ijs.

De Piña Colada bestaat al tientallen jaren, sommigen beweren zelfs een hele eeuw. Om de geschiedenis achter het drankje te achterhalen, moeten we ons concentreren op een tropisch eiland in het Caribisch gebied, Puerto Rico, waar Piña Colada hun nationale drankje is, en er elk jaar op 10 juli zelfs een Nationale Piña Colada-dag is.

Puerto Rico

Puerto Rico ligt ongeveer duizend kilometer ten zuidoosten van Florida en heeft een complexe koloniale geschiedenis en politieke status. Oorspronkelijk bevolkt door het inheemse Taíno-volk, werd Puerto Rico gekoloniseerd door Spanje na de komst van Christoffel Columbus in 1493. Het werd betwist door andere Europese machten, maar bleef de volgende vier eeuwen Spaans bezit. Tegen het einde van de 19e eeuw begon zich een duidelijk Puerto Ricaanse identiteit te ontwikkelen, gecentreerd rond een samensmelting van inheemse, Afrikaanse en Europese elementen. In 1898, na de Spaans-Amerikaanse oorlog, verwierven de Verenigde Staten Puerto Rico. De lokale bewoners begonnen in de 20e eeuw met het exporteren van tropisch fruit naar de Verenigde Staten, waaronder kokosnoten, ananas en citrusvruchten. Ze begonnen ook hun eigen rum te distilleren en vonden in de jaren vijftig Coco Lopez uit, een romig kokosnootextract gemengd met natuurlijke rietsuiker.

Er is enige controverse over de vraag of piraten of barmannen de cocktail hebben uitgevonden.

Piraten en Piña Colada

Roberto Cofresí, beter bekend als El Pirata Cofresí, een 19e-eeuwse piraat uit Puerto Rico, wordt aangekondigd als de eerste mensen die de Piña Colada hebben gemaakt. Hij werd geboren in een adellijke familie, maar de politieke en economische moeilijkheden waarmee het eiland als kolonie van het Spaanse rijk te maken kreeg tijdens de Latijns-Amerikaanse onafhankelijkheidsoorlogen zorgden ervoor dat zijn huishouden arm was. Nadat hij herhaaldelijk werd mishandeld door Spaanse en Britse kooplieden, werd Cofresí een piraat. Er wordt gezegd dat hij, om de stress van het zo lang op zee zijn te bestrijden, voor zijn bemanning een drankje bereidde bestaande uit kokosnoot, ananassap en rum. Het recept ging verloren toen Cofresí in 1825 werd opgepakt en geëxecuteerd. Deze piraat Piña Colada is echter anders dan ons moderne recept, omdat er geen room of kokosnoot in werd gebruikt.

Drie verschillende barmannen claimden de uitvinding als hun eigen uitvinding. Het waren Ramón "Monchito" Marrero, Ricardo García en Ramón Portas Mignot.

Ramón "Monchito" Marrero

Ramón "Monchito" Marrero was een barman die werkte in de Beachcomber Bar van het Caribe Hilton Hotel. Het management van het restaurant gaf hem de opdracht een cocktail te creëren die de smaak en de geest van het eiland belichaamde. Kokosnoot was, samen met ananas, een belangrijk product op het eiland, waardoor het een duidelijke keuze was voor Ramón. Dit was ook rond de tijd dat Coco Lopez zijn weg vond naar de schappen van de supermarkt, wat een essentieel ingrediënt was waarmee de barman de cocktail per liter kon maken. Ramón experimenteerde met deze smaken en creëerde uiteindelijk het kenmerkende drankje dat hij wilde. Hoewel de cocktail de naam pas later kreeg, werden daar de smaken geboren.

Ricardo Garcia

Anderen zijn van mening dat Ricardo García – die ook barman was bij het Caribe Hilton Hotel – beweerde dat hij datzelfde jaar met het verfrissende recept op de proppen kwam als gevolg van een tekort aan kokosnoten. Toen in 1954 de vakbondsstaking van de kokosnootsnijder plaatsvond, had hij geen kokosnootschalen meer om het drankje in te bewaren. Garcia improviseerde en stopte de cocktail in een uitgeholde ananas. De smaak van de ananas viel erg in de smaak bij de gasten, dus begon Garcia vers geperst en gezeefd ananassap aan de cocktail toe te voegen.

Ramón Portas Mignot

Ramón Portas Mignot, een barman bij Barrachina in Old San Juan, was in 1963 de derde die beweerde dit heerlijke tropische genot te hebben gemaakt. Hij experimenteerde met Coco Lopez en rummengsels – hij stuitte op een soortgelijk recept als Ramón Marrero. Het is mogelijk dat hij de eerste was die het drankje Piña Colada noemde. Er is zelfs een plaquette bij de ingang van het etablissement om de geboorteplaats van dit populaire drankje te herdenken.

Het maakt niet uit welke waar is, Piña Colada werd echt steeds populairder. Iedereen die het eiland bezocht was er enthousiast over en kon er geen genoeg van krijgen. Beroemde Amerikaanse zangers Dean Martin en Sammy Davis Jr. waren er helemaal weg van. Ook John Wayne en zijn Hollywood-collega Joan Crawford schuwden het niet. En in 2004 ontving het Caribe Hilton Hotel een proclamatie ondertekend door de gouverneur van Puerto Rico, Sila María Calderón, ter ere van de 50e verjaardag van de drank.

Een Piña Colada maak je gemakkelijk. Als je het bij je thuis wilt maken, heb je alleen een blender nodig die ijs en de gebruikelijke ingrediënten mengt: vers ananassap, kokosroom, slagroom en gemalen ijs. Garneer het met een schijfje ananas of kers en je bent klaar.