Oriental Beauty, ook wel White-tip Oolong of Champagne Oolong genoemd, is een sterk geoxideerde, niet-geroosterde tip-type oolong-thee afkomstig uit Hsinchu County, Taiwan. De thee heeft natuurlijke fruitige en honingachtige aroma's en produceert een zoet smakende drank, helder roodoranje van kleur, zonder enige bitterheid.

Helemaal in het begin heette de thee "Peng Feng Cha", wat opschepper- of leugenaarsthee betekent. Volgens Beipu Old Street-restaurateur Huang Zhenmei: "Er werd ooit gedacht dat een theeboer in Beipu opmerkte dat kleine groene insecten, later bekend als krekels, de bladeren van zijn pas geplukte voorjaarsoogst hadden beschadigd. In plaats van zijn oogst te vernietigen, besloot hij om de bladeren tot thee te verwerken. Vervolgens bracht hij zijn product naar een plaatselijke theehandelaar, die het zo lekker vond dat hij hem twee keer de prijs van zijn gebruikelijke thee betaalde. Toen hij terugkeerde naar zijn dorp, pochte hij tegen zijn buren over zijn succes. Zijn buren geloofden dat hij overdreef en noemden zijn thee daarom Peng Feng Cha."

Pas in 1933 werd Oriental Beauty op de commerciële markt geïntroduceerd, na het winnen van onderscheidingen in een theewedstrijd. In die tijd deed de Taiwanese regering inspanningen om de kwaliteit van thee voor de export te verhogen, en theewedstrijden waren voor hen een fantastische manier om boeren te belonen voor het maken van thee van hoge kwaliteit. In de jaren zeventig exporteerde theehandelaar John Dodd deze thee naar het westen, en het was ook de eerste keer dat Taiwan oolongthee exporteerde. Volgens de legende hield koningin Victoria van de thee en noemde deze Oriental Beauty. De term Oriental is later echter in sommige westerse landen algemeen en in toenemende mate in de gunst gekomen, en vanwege zijn uiterlijk wordt hij omgedoopt tot White-tip Oolong.

Oriental Beauty wordt geteeld in Hsinchu County. Hier maken de bergen plaats voor glooiende heuvels en het milde klimaat is ideaal voor het verbouwen van thee. De theestruiken worden geplant aan de lijzijde van heuvels in gebieden met voldoende vochtigheid en zonneschijn. Oriental Beauty is een soort door insecten gebeten thee. Het wordt gekweekt zonder insecticiden om ervoor te zorgen dat deze groene sprinkhanen zich voeden met de bladeren, stengels en knoppen. De insectenbeten veroorzaken de oxidatie van de bladeren en punten en voegen een zoete smaak aan de thee toe. De natuurlijke zoetheid die zich ontwikkelt is een direct bijproduct van de natuurlijke afweer van de plant, omdat deze een uniek enzym produceert om roofdieren van de aanvallende sprinkhaan aan te trekken.

De beste Oriental Beauty gebruikt een jonge bladoogst uit de zomermaanden, meestal in juni en juli. Dit gewas bevat bladeren die stevig genoeg zijn om rollen en oxidatie te weerstaan, maar ook jong genoeg zijn om relatief veel koolhydraten en weinig bitterheid te bevatten. Het resultaat is een soepel brouwsel met een rijk mondgevoel.

Over het algemeen wordt het theezetproces vaak uitgevoerd in een verwarmde container, waarbij gebruik wordt gemaakt van een handeling die lijkt op roerbakken. De temperatuur en het aantal keren dat dit verwarmingsproces plaatsvindt, zijn afhankelijk van het soort thee dat wordt geproduceerd. Er is echter een extra stap, na het eerste frituren, waarbij de thee een korte tijd alleen blijft staan ​​met een natte handdoek erop. De bladeren zijn nog heet, dus het is een verhit proces waarbij de thee waarschijnlijk snel oxideert, en pas nadat de thee enigszins is afgekoeld begint het rollen, misschien een half uur later. Dit is de cruciale stap die Oriental Beauty onderscheidt van andere soorten Taiwanese oolongs en die het zijn onderscheidende smaakprofiel geeft. Kneed, deblokkeer en droog ten slotte deze theebladeren om rauwe thee te maken.

Oriental Beauty is altijd een dure thee, niet alleen omdat het moeilijk en complex is om te maken, maar ook vanwege het lage volume. Door insecten gebeten gewassen kunnen de opbrengsten met meer dan de helft verminderen als gevolg van de schade aan de bladeren. Een blad dat te veel wordt gebeten is simpelweg bitter en de zoete smaak kan volledig teniet worden gedaan door regen vóór de oogst. De oogst is ook gevoelig voor droogte. Bovendien is Oriental Beauty de enige thee die nog steeds traditionele verwerkingsmethoden hanteert; de meeste Taiwanese oolongs zijn de afgelopen jaren veranderd. Daarom is de jaarlijkse opbrengst laag en de prijs relatief hoog.